En Europa se hizo un concurso de desarrollo de Robots Lunares

( CESAR)

El Robot diseñado por un equipo de la Universidad de Bremen ganó el concurso de la Agencia Espacial Europea al diseñar un robot que debía recoger muestras del terreno de un cráter similar a los de la Luna..

Participaron 8 equipos de estudiantes que operaron sus robots durante el evento, y su progreso se monitorizó con un avanzado visor 3-D ya probado en el espacio y diseñado para un futuro despliegue en la Luna

Para que se hizo

Vale recordar que los cráteres ubicados alrededor de los polos de la Luna son un objetivo clave para la ciencia del Siglo XXI . Los investigadores de la Luna creen que estos cráteres podrían ser una trampa helada que preservasen antiguos depósitos de agua helada. Este hielo no sólo sería una cápsula del tiempo de valor científico incalculable, sino que también podría permitir asentamientos humanos en la Luna. Pero la única forma de comprobar si hay hielo es ir a buscarlo, y aquí es donde entran en acción los robots.

El paisaje de piedra pómez de las Minas de San José, en el Parque Nacional del Teide en Tenerife, simuló un paraje lunar durante el 1° Desafío de Robots Lunares de la ESA . Los robots, construidos conforme a unos estrictos requerimientos de tamaño, peso y potencia , tenían que descender por una pendiente de 40º hasta el fondo de un cráter de 15 metros de profundidad, recoger 0.1 Kg de muestras del terreno, especialmente seleccionadas, y llevarlas de nuevo al lugar de partida. Todo ello, en la más absoluta oscuridad.

Trabajando desde un campamento base a 2000 metros de altitud, cada equipo tuvo que enfrentarse con un clima claramente diferente al de la Luna, incluyendo lluvias intensas y nubes.
Sólo uno de los robots consiguió completar la misión: el robot de tres ruedas de la Universidad de Bremen llamado CESAR (siglas en inglés de Exploración de Cráteres y Retorno de Muestras), y fue debidamente declarado vencedor del LRC el 26 de Octubre.